Unsere Geschichte

Bern, 1971.

Josef Roth war 22 Jahre alt. Helene war 19.

Sie waren seit sechs Monaten verheiratet und lebten in einer kleinen Wohnung nur wenige Strassenzüge vom Berner Stadtzentrum entfernt. Sie hatten nicht viel Geld und keinen wirklichen Plan.

Eines Morgens sah Josef Helene über dem Frühstückstisch an und sagte: «Lass uns ein Schmuckgeschäft eröffnen.»

Sie sah ihn an, wie man jemanden ansieht, der völlig den Verstand verloren hat.

«Mit welchem Geld, Josef?»

«Mit diesem hier.» Er schob ihr Sparbüchlein über den Tisch.

Sie sah auf die Zahl. Dann sah sie ihn an. Sie lachte.

Aber sie sagte Ja.

Das war der einzige Plan, den sie hatten. Ein Traum, ein Sparbuch und zwei Paar Hände, die vor Nervosität zitterten, als sie den Mietvertrag für ihr Geschäft in Bern unterschrieben.

Seit 55 Jahren ist Roth Pearls Teil der wichtigsten Momente im Leben.

Erstkommunionen. Firmungen. Hochzeiten. Jubiläen. Die stillen Geburtstage, die zu etwas Besonderem werden. Die Geschenke, die von Müttern an Töchter, von Grossmüttern an Enkelinnen und von einer Generation an die nächste weitergegeben werden.

Josef und Helene waren bei all diesen Momenten dabei.

Sie haben erlebt, wie aus kleinen Mädchen Bräute wurden. Sie haben junge Paare gesehen, die nervös hereinkamen und mit einem Schmuckstück wieder hinausgingen, das alles andere von diesem Tag überdauern würde. Sie haben Tausende handgeschriebene Karten verfasst – sorgfältig in kleine marineblaue Schachteln gelegt und mit einer Schnur gebunden – und mit jeder einzelnen ein kleines Stück von sich selbst in die Welt hinausgegeben.

Jede Perle von Hand gefasst. Jeder Verschluss sorgfältig geschlossen. Jedes Schmuckstück dafür geschaffen, nicht nur eine Saison, sondern ein ganzes Leben lang zu halten.

Josef wird Ihnen sagen, dass er sich selbst nie als Künstler gesehen hat.

«Ich bin ein Handwerker», sagt er. «Das ist etwas anderes.»

Ein Handwerker steht jeden Morgen auf. Arbeitet an derselben Werkbank. Mit denselben Werkzeugen. Und tut immer wieder das, was er schon immer getan hat, weil er davon überzeugt ist, dass es sich lohnt, es richtig zu machen.

Er hat nie Maschinen verwendet. Er hat sich nie beeilt. Und er hat nie etwas gefertigt, auf das er nicht stolz gewesen wäre, seinen Namen darunterzusetzen.

Helene wird Ihnen etwas anderes erzählen.

«Er ist ein Künstler», sagt sie. «Er gibt es nur nicht gerne zu.»

Nach 60 gemeinsamen Jahren hat sie wahrscheinlich recht.

Ihr Geheimnis für 60 gemeinsame Jahre?

Josef antwortete ohne zu zögern.

«Jeden einzelnen Tag miteinander lachen. Auch im Alter noch gemeinsam albern sein, selbst wenn man es eigentlich besser wissen müsste. Einander respektieren. Und die grössten Schwächen des anderen genauso lieben wie alles andere.»

Dann hielt er kurz inne.

«Helene war immer die einzige Frau in meinem Leben. Gestern, heute und für immer.»

Helene verdrehte die Augen. Aber sie lächelte.

Vor einigen Monaten halfen ihre Enkelinnen und Enkel ihnen dabei, diese Website aufzubauen.

Nicht, weil sie ein Onlinegeschäft werden wollten. Sondern weil noch Schmuckstücke in der Werkstatt waren – wunderschöne, von Hand gefertigte Stücke, die ein neues Zuhause verdient hatten – und sie nicht wussten, wie sie sonst die Frauen erreichen sollten, die sie lieben würden.

Josef schrieb den ersten Beitrag selbst.

Langsam. Mit zwei Fingern auf der Tastatur.

Er brauchte eine Stunde dafür.

Aber er wollte, dass es seine Worte waren. Die Worte von niemand anderem.

Das schrieb er:

«Wir haben diese Werkstatt 1971 in Bern aus einem einzigen Grund eröffnet. Ich wollte, dass Helene sich wie die schönste Frau der Welt fühlt. Heute, mit 77 Jahren, schliessen wir. Bevor wir das tun, möchten wir, dass unsere letzten Kreationen zu jemandem finden, der noch etwas von Hand Gefertigtes zu schätzen weiss. Diese Schmuckstücke wurden mit denselben Händen gefertigt, die seit 60 Jahren dieselbe Frau lieben. Wir hoffen, dass Sie das spüren können.»

Die Reaktion war etwas, womit keiner von beiden gerechnet hatte.

Hunderte Frauen erzählten, wann sie zum ersten Mal durch die Tür ihres Geschäfts in Bern gekommen waren. Geschichten von Jubiläen. Erinnerungen an Hochzeiten. Nachrichten über Mütter und Grossmütter, die Roth-Perlen jahrzehntelang getragen hatten.

55 Jahre voller Geschichten. Direkt hier in den Kommentaren.

Josefs Hände zittern inzwischen ein wenig.

Das wird er Ihnen selbst sagen, ohne sich dafür zu schämen.

«77 Jahre alt. Sie zittern. Aber sie funktionieren noch.»

Jeden Morgen kommt er noch immer in die Werkstatt. Fasst die Perlen. Schliesst die Verschlüsse. Schreibt die Karten von Hand.

Helene sagt ihm, dass er sich ausruhen sollte.

Dass er genug gegeben hat.

Dass es Zeit ist.

Er weiss, dass sie recht hat.

Aber jedes Mal, wenn eine Bestellung mit einer Nachricht eintrifft – «für meine Mutter zum 80. Geburtstag», «für meine Tochter zur Hochzeit», «als Erinnerung an meinen Vater» – beginnt er wieder von vorne.

Er kann nicht aufhören.

Nicht, solange noch jemand ein Stück von dem braucht, was sie gemeinsam aufgebaut haben.

Sie werden bald schliessen.

Wenn die letzten Schmuckstücke verkauft sind, werden Josef und Helene endlich zur Ruhe kommen. Sie werden auf der Veranda ihres Hauses in Bern sitzen, ihren Morgenkaffee trinken und mit der stillen Zufriedenheit von Menschen auf 55 Jahre Arbeit zurückblicken, die etwas Echtes geschaffen haben.

Aber noch nicht heute.

Heute gibt es noch Perlen zu fassen. Noch Karten zu schreiben. Noch Frauen, die etwas verdienen, das mit Sorgfalt von jemandem gefertigt wurde, der noch immer daran glaubt, dass die Dinge, die wir direkt auf unserer Haut tragen, etwas bedeuten sollten.

Wenn Sie uns gefunden haben, gehören Sie zu diesen Frauen.

Wir freuen uns, dass Sie hier sind.

Jedes Schmuckstück auf dieser Website wurde von Josefs Händen gefertigt. Jedes wurde berührt, geprüft, in den Händen gehalten und von jemandem für gut befunden, der sein ganzes Leben damit verbracht hat, den Unterschied zwischen etwas wirklich Gutem und etwas, das einfach nur hergestellt wurde, zu erkennen.

Wenn sie weg sind, wird es keine weiteren geben.

Keine handgeschriebenen Karten mehr. Keine Perlen mehr, die in der Werkstatt in Bern Stück für Stück von Hand gefasst werden.

Dies ist das letzte Kapitel einer Liebesgeschichte, die 1971 mit zwei jungen Menschen, einem Sparbuch und einem Traum begann.

Wir hoffen, dass eines dieser Schmuckstücke seinen Weg zu Ihnen findet.

— Josef & Helene Roth
Kramgasse, Bern — Seit 1971